Toikado, gaande weg

Een hedendaagse kijk op de 53 pleisterplaatsen van de Grote Kustweg

De oudste en belangrikste weg in Japan is de Tokaido of Grote Kustweg, de verbinding tussen oost en west, tussen keizer en generaal, tussen geestelijk leider en wereldlijk heerser. Machthebbers realiseerden zich het belang van de Tokaido terdege: wie de weg controleerde, had de controle over het land. 
T wee eeuwen geleden werd de weg het belangrijkste reisdoel voor elke burger die tijd en geld had. Tokyo telde toen al ruim een miljoen inwoners en de Tokaido was de meest intensief bereisde route ter wereld. In de 53 officiële pleisterplaatsen bloeiden theehuizen, herbergen, eetgelegenheden en bordelen. Prullaria en souvenirs vonden gretig aftrek. Een veelkleurige houtsnede werd als ansicht en herinnering aangeschaft. Tientallen Tokaido prentenseries verschenen om aan deze vraag te voldoen.

Na de openstelling van Japan in 1868 veranderde het land in razend tempo. De kunst van de houtsnede promoveerde van kleine naar grote kunst Door de opkomst en ontwikkeling van het rail- en wegvervoer verloor de Grote Kustweg echter tegelijkertijd haar functie en aantrekkingskracht. 

In de twintigste eeuw werd er gemoderniseerd en gemolesteerd, want conservering van landschap en architectuur heeft in Japan geen prioriteit. Toch is de Tokaido nog altijd een begrip in het collectief historisch bewustzijn van de hedendaagse Japanner.

De Tokaido gaandeweg toetst de traditionele beeldtaal van de klassieke prentenseries aan de realiteit van de 21ste eeuw. De serie foto's is een ode aan de Tokaido, de archeologie van een traject, géén reisverslag.

Guus Rijven, freelance fotograaf, studeerde bouwkunde en grafische vormgeving. Hij onderzoekt het grensgebied tussen documentaire en autonome fotografie: in beeld, taal, context. Rijven is docent fotografie aan de Haagse Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten. Zie ook www.guusrijven.com.

Was €49,90 nu €22,50